Deze zomer organiseerde stichting Johanniter Nederland drie onvergetelijke Eftelingweekends voor basisschoolkinderen uit financieel kwetsbare gezinnen. Verdeeld over drie weekenden reisden in totaal 48 kinderen (tussen de 7 en 12 jaar) af naar het betoverende pretpark in Kaatsheuvel. Daar konden zij even alles vergeten en zich volledig onderdompelen in een wereld vol sprookjes, achtbanen en avontuur.

Een zorgeloze mini-vakantie

De kinderen, afkomstig uit Utrecht, Den Haag en Rotterdam, werden op vrijdagochtend opgehaald en maandagmiddag weer teruggebracht. Voor velen van hen was het de enige vakantie deze zomer. Dankzij de inzet van 8 betrokken vrijwilligers per weekend en een zorgvuldig samengesteld programma, konden zij vier dagen lang genieten van een zorgeloze mini-vakantie.

(foto’s in dit artikel: Kasper van Steveninck, Red Light Studio)

Samen eten, spelen en ontdekken

Naast het dagelijkse bezoek aan de Efteling – van het iconische Sprookjesbos tot de spannende achtbanen – was er volop ruimte voor ontspanning. De kinderen ontbeten en dineerden samen, lunchten in het park, kleurden, speelden en luisterden naar voorleesverhalen. De sfeer was vrolijk, uitgelaten en vol gezonde spanning.

Een van de vrijwillige begeleiders vertelde over een bijzonder moment:

“Een jongen was zichtbaar nerveus voor zijn eerste achtbaanrit. Hij gaf aan dat hij het eigenlijk niet durfde. Maar na afloop stapte hij uit en zei droogjes: ‘Was dit het? Best wel saai eigenlijk.’ We moesten allemaal lachen – het was prachtig om te zien hoe hij zijn angst overwon.”

Een ervaring die bijblijft

De impact van deze weekenden is moeilijk in cijfers uit te drukken, maar de reacties van ouders spreken boekdelen:

“Een 100+ voor de stichting.”
“Dank je wel voor deze ervaring en deze grote stap voor de kinderen en hun ontwikkeling.”
“Bedankt dat jullie dit voor onze kinderen hebben kunnen waarmaken. God bless you all.”

Voor de kinderen betekende het meer dan alleen een uitje: het was een kans om even kind te zijn, nieuwe vriendschappen te sluiten en herinneringen te maken die een leven lang meegaan.

Op naar volgend jaar – dubbel zoveel onvergetelijke Eftelingweekends

Dankzij de steun van onze donateurs – waaronder de Johanniter Orde, de Ridderlijke Duitsche Orde Balije van Utrecht (RDO) en vele individuele gevers – én de tomeloze inzet van onze vrijwilligers, kunnen we volgend jaar het aantal Eftelingweekends verdubbelen. In 2026 hopen we zes weekenden te organiseren, zodat nóg meer kinderen onvergetelijke Eftelingweekends kunnen meemaken. Wij zijn altijd op zoek naar mensen die graag een weekendje mee willen als begeleider. Interesse? Meld je aan via het contactformulier of bel gerust even met Britt: 070 – 364 99 20.